Salut !
Le principe d'un laser, c'est d'avoir une inversion de population, c'est-à-dire que la population du niveau excité doit être plus grande que la population du niveau fondamental.
Au départ, c'est le niveau fondamental qui a la population la plus importante.
Or, si tu pompes que le niveau fondamental (t'as que 2 niveaux, donc t'as pas le choix), la population du niveau excité augmente, mais pas aussi rapidement que le pompage le permet, car les atomes du niveau excités retournent au bout d'un certain moment à l'état fondamental... Tu auras donc au maximum (avec un pompage super performant) une égalité des populations (et non une inversion).
Si maintenant tu prends un laser à 3 niveaux, lors de la désexcitation, les atomes passent par un niveau intermédiaire, ils mettent donc plus de temps à revenir à l'état fondamental, et comme pendant ce gain de temps tu pompes toujours, la population du niveau excité augmente toujours aussi rapidement (la pompe est la même), mais le niveau fondamental se remplit moins rapidement (par les atomes qui se désexcitent), la différence de population entre le niveau excité et le niveau fondamental est plus important que dans l'hypothétique laser à 2 niveaux, et cette différence est telle que tu arriveras à avoir une inversion de population (population du niveau excité > population du niveau fondamental).
Capito ?
Le laser à 4 niveaux est celui le plus utilisé, car l'inversion de population est instantanée dès que le pompage est actif. (De plus il permet d'être accordable en fréquence, mais ça, c'est HS par rapport à ta question

)