Les essais ouverts simples correspondent à des essais où le sujet est son propre témoin : il va prendre un médicament par exemple pour arrêter de fumer, et il va lui même évaluer sa diminution ou non de sa consommation de tabac. Les essais ouverts comparatifs vont permettre de comparer un médicament à un autre (ttt de référence ou placebo) : il y aura donc plusieurs groupes de patients. C'est pour ça qu'ils nécessitent une randomisation !