(L'an dernier, il y avait déjà eu des soucis de compréhension et il paraît que
même à Lyon, les étudiants ont du mal à comprendre ^^).
Su(var)/En(var)
Deux notions essentielles pour saisir ce qui se passe:
1) Pour les généticiens, le
nom donné à un gène correspond au
phénotype observé quand ce gène est inactivé ou muté.
Ex.: la protéine codée par le gène white donne aux yeux de la drosophile leur couleur rouge.
Pourquoi ? Parce que grâce aux radiations, ils ont inactivé un gène dont ils ne connaissent pas la fonction. C'est en observant les conséquences de l'inactivation qu'on peut déduire la fonction remplie par le gène concerné.
2) Variégation par effet de position (PEV) dans l'exemple du gène white:- L'irradiation de la (pauvre) drosophile provoque une inversion du bras du chromosome X => le
gène white (et les éléments permettant sa transcription) se retrouvent
à proximité de l'hétérochromatine du centromère et l'élément insulateur (qui limite la zone d'hétérochromatine) est déplacé également.
- Dans
certaines cellules, la chromatine du gène white va être
hypercondensée sous forme d'hétérochromatine (les protéines permettant la formation d'hétérochromatine peuvent continuer leur action puisqu'elles ne sont plus limitées par l'insulateur).
L'hétérochromatine du gène white
ne peut plus être transcrite => pas de protéines pour donner à la drosophile ses jolis yeux rouges => taches blanches dans les yeux.
- Dans d'autres cellules, la régulation ne permet pas à l'hétérochromatine de s'étendre => le gène white est toujours transcrit
=> le reste des yeux est rouge.
Donc l'hypercondensation en hétérochromatine du gène white est responsable de la variégation par effet de position.On passe à ce qui pose problème:
- Quand on a hypercondensation en hétérochromatine du gène white, on observe des taches blanches dans les yeux.
Donc les
protéines essentielles à la formation de l'hétérochromatine sont indispensables à l'apparition de ces taches blanches.
Mais si ces protéines sont
mutées perte de fonction, il y aura
beaucoup moins d'hétérochromatine formée => le gène white a plus de chances de rester sous forme d'
euchromatine, donc il y aura transcription puis traduction en protéines qui vont donner des yeux rouges à la drosophile.
Les
protéines de l'hétérochromatine sont nommées
Su(var) parce qu'elles
suppriment la variégation lorsqu'elles sont mutées perte de fonction (les protéines white donnent les yeux rouges et les protéines Su(var) sont essentielles à la formation de l'hétérochromatine).
- Inversement, il existe des
protéines essentielles à la formation de l'euchromatine (HAT par ex.) dont la
mutation perte de fonction va faire pencher la balance de régulation du côté
hétérochromatine => plus de risques que le gène white se retrouve sous forme d'hétérochromatine => plus de taches blanches.
Les
protéines de l'euchromatine sont nommées
En(var) parce qu'elles
favorisent la variégation lorsqu'elles sont mutées perte de fonction.
Est-ce que ça va mieux maintenant ?